O nível médio do mar durante o Último Máximo Glaciar,  há 20 000 anos atrás, estava 120 metros abaixo do atual. A plataforma continental  que hoje se encontra debaixo de água do Oceano Atlântico estava então emersa, e o que denominamos hoje de bordo da plataforma  correspondia ao litoral durante este  recente período climático frio.. 

Da mesma forma que hoje se observam vales de ribeira e falhas a talharem o perfil da costa, estudos geofísicos na plataforma algarvia do território algarvensis identificaram  um paleovale, hoje em dia preenchido por sedimentos, a atravessar  a plataforma e incisar o bordo e o talude, em alinhamento com a falha de São Marcos-Quarteira.