As explorações de argila para a produção de cerâmica e de tijolo expuseram magníficas sequências sedimentares do Cretácico Inferior especialmente no Algarve central. Estes sedimentos formaram-se em ambientes variados, desde zonas marinhas costeiras até lagoas de água doce, sofrendo influências das mudanças do nível do mar ao longo do tempo.

A antiga área de exploração da FACEAL, entre Paderne e Tunes foi um dos barreiros mais importantes do Algarve na extração e fabrico de telhas e tijolos. Pois ao lado da exploração de argilas existia toda uma actividade industrial para a moldagem e fornos para cozer os tijolos e as telhas.

A actividade de exploração das argilas expôs uma importante sucessão continental depositada por sistemas fluviais durante parte do Cretácico Inferior. A sucessão é espessa, com cerca de 150 m, constituída por intercalações de argilas e siltitos com arenitos e conglomerados. A organização e arquitetura das camadas, assim como as estruturas sedimentares, sugerem deposição por rios de elevada carga sedimentar, do tipo rios entrançados. As areias e conglomerados representam o preenchimento dos canais, enquanto os sedimentos finos, argilas e silts, os depósitos da planície de inundação.