A mais extensa paisagem cársica do território Algarvensis desenvolve-se nas rochas calcárias e dolomíticas do Jurássico Superior (161-145 milhões de anos), pertencentes à Formação Cerro da Cabeça, encontrando-se alinhadas com uma direcção este-oeste. Os principais campos de lápias são os da Varejora, Barrocal da Tôr e Malhada Velha. As estruturas do modelado cársico incluem dolinas, lapiás, megalapiás, grutas, algares e pavimentos cársicos. Os megalapiás destacam-se no azul do céu, como umas grandes estátuas de rocha, ora em forma de arco, ora em forma de agulha ou de torre. Estas estruturas, de vários metros de altura, resultam da ação da água, que dissolve as rochas calcárias, alargando fraturas e depressões, escavando a rocha e esculpindo o relevo, dando assim origem a uma importante geomorfologia cársica.

Esta intensa carsificação é igualmente responsável pela formação do sedimento vermelho, que cobre o solo e preenche as fendas e fissuras rochosas: a terra rossa, que dá a sua cor característica ao Barrocal.

Todos estes elementos evidenciam o importante papel do sistema cársico subterrâneo como zona de recarga de vários aquíferos incluindo o sistema aquífero Querença-Silves.