O “Algarve Vermelho”, como o Castelo de Silves, deve a sua cor ao conjunto de sedimentos denominados como “Grupo de Silves”. Entre estes destacam-se os Arenitos de Silves, que dão cor ao Castelo de Silves e tantas outras construções neste território.

Esta sequência de sedimentos avermelhados foi depositada durante o Triássico Superior e base do Jurássico Inferior (230 a 200 milhões de anos atrás) em rios, lagos e lagoas do único continente existente na altura, Pangeia, o qual se começava a separar. Apesar do “Grupo de Silves” ser visível em todo o Algarve, numa estreita faixa de direcção E-W, a sua sequência mais completa encontra-se na região de São Bartolomeu de Messines – Amorosa – Vale Fuzeiros.

O Grupo de Silves na região anterior é composto por quatro unidades distintas. Na base do grupo encontram-se as Argilas de São Bartolomeu de Messines que se formaram num ambiente lacustre. Estas passam a topo para os Arenitos de Silves (ou Grés de Silves) com estruturas sedimentares compatíveis com deposição em ambientes fluviais. A unidade seguinte os Pelitos, Calcários e Evaporitos de Silves, destaca-se pela presença de fósseis de vertebrados onde se destaca o Metoposaurus algarvensis, fitossauros e placodontes. Os sedimentos desta unidade foram depositados em lagos onde o clima era caracterizado por ciclos secos é húmidos. O grupo de Silves termina a topo com o Complexo Vulcano-Sedimentar, cuja idade é atribuída à base do Jurássico Inferior (201 milhões de anos) e relacionado com o vulcanismo da Província Magmática do Atlântico Central. O vulcanismo desta unidade relaciona-se com as primeiras fases de fragmentação da Pangeia e a abertura do Oceano Atlântico Norte.