O troço de costa entre Forte Novo e o Garrão, no Algarve, é uma faixa de areias douradas na direção noroeste-sudoeste, atrás das quais estão arribas litorais arenosas de cor avermelhada. Mas, por trás da paisagem paradisíaca, esconde-se uma realidade preocupante: esta é uma das zonas com maior recuo da linha de costa em todo o litoral algarvio — ou seja, o mar está "roubando" a terra a uma velocidade surpreendente.

Este recuo deve-se à intensa erosão costeira, provocada pelas tempestades e pelo constante movimento das ondas que arrastam sedimentos ao longo da costa, num processo chamado de transporte longilitoral, que aqui acontece de oeste para leste.

Um exemplo claro dessa transformação pode ser visto em Vale do Lobo. Lá, uma piscina construída em 1980 no topo da arriba com vista para o mar está hoje vários metros mais próxima da água, como se tivesse avançado sozinha em direção ao oceano. Na verdade, foi a falésia que recuou! Para manter a piscina em funcionamento e proteger a zona, foram necessárias várias obras de engenharia, como muros de pedra (enrocamento) e a reposição de areia na praia (realimentação), numa luta constante contra a força do mar.